Op zo’n middag is ze al ruim van tevoren aanwezig. Shakoen Mangal: “Voorbereiding is alles, hè. Dan loopt vervolgens alles op rolletjes, wat voor activiteit we ook organiseren. Het is allemaal zo uiteenlopend. We doen ook bingo, van de week nog 30 man. Volle bak! Maar we doen bijvoorbeeld ook high tea.” De Soepmiddag bestaat nu drie jaar: “Het sloeg meteen aan. Het zorgt voor verbinding, en dat is waar het Huis van de Wijk voor is bestemd. Dat zie je zelfs bij de voorbereiding. Zo maakt geloofsvereniging Singh Sabha, die hier ook zit, de soep. Samen eten, samen een tafel delen, dat verbindt. Praten, gedachten uitwisselen. Gewoon, lekker laagdrempelig. Het kan gaan over alledaagse dingen, maar ook serieuze zaken. Er ontstaan hier vriendschappen. Zelfs relaties! Prachtig toch.”

Als Shakoen iets uitstraalt, is het energie. “Ik ben 67 jaar en wandel iedere ochtend een groot stuk. Wat ik altijd zeg: ‘Zet tv eens een keertje uit, daar zie je toch alleen maar ellende.’ Je kan beter een kijkje hier nemen in het Huis van de Wijk. Er gaat niets boven echt contact. Van een activiteit als de Soepmiddag word ik elke keer weer enthousiast. Niet alleen van de ontmoetingen met de bezoekers, maar ook de samenwerking met de andere vrijwilligers en de buurtcoach.”

Foto: Jan kok